Prog, Angst und kosmische Pyramiden: Warum Daft Punk der Pink Floyd meiner Generation ist

Es hat Jahre gedauert, bis ich mich mit Random Access Memories beschäftigt habe, bis ich die Verbindung zu seinem unwahrscheinlichen, 40 Jahre älteren Cousin Dark Side of the Moon hergestellt habe

Wenige Platten im 21. Jahrhundert haben die Fans einer Band so sehr gespalten wie das vierte Studioalbum von Daft Punk, Random Access Memories. Obwohl die Kritiken größtenteils positiv waren, fragte sich ein großer Teil der Fangemeinde der Band, warum sie Techno gegen Softrock eingetauscht hatten. Es hat Jahre gedauert, bis ich mich mit diesem betörenden, wenn auch verwirrenden Album abgefunden habe, bis eines Tages das gebrochene Licht aufleuchtete und der Vorkommagroschen fiel: „Random Access Memories“ war die dunkle Seite des Mondes im 21. Jahrhundert. Und die Neuauflage von RAM zum 10-jährigen Jubiläum, die am 12. Mai erscheint (zufälligerweise weniger als zwei Monate nach der 50-jährigen Jubiläumsausgabe von Pink Floyds legendärem achten Album), wird dazu beitragen, dies zu beweisen.

Der Wendepunkt meiner Überlegungen war „Horizon“, ein Bonustrack in japanischer Ausgabe auf RAM, der im Rahmen der extravaganten Neuauflage des Albums als Dreifach-LP in voller Länge veröffentlicht wird. Es ist einer der am wenigsten elektronischen Songs, die jemals von einem Duo elektronischer Musiker veröffentlicht wurden: viereinhalb Minuten horizontaler Space-Vibes, die sich auf einer Basis aus Akustikgitarre, beruhigenden Keyboard-Trillern und Greg Leisz‘ himmlischem Pedal ausbreiten Stahl. Abgesehen von der dezenten Anmutung einer Drum-Machine könnte „Horizon“ als lange verschollenes „Dark Side“-Outtake durchgehen. (Es ist keine Überraschung, dass ein unternehmungslustiger Musikfan ein Mashup von Horizon mit dem Gesang aus Pink Floyds Nachfolger Wish You Were Here erstellt hat.)

Aber die wesentliche Energie der dunklen Seite von RAM liegt nicht nur in Horizon. Nachdem der Prog-Tang dieses Songs freigeschaltet war, fing ich an, ihn überall auf dem Album zu hören. Die Akkordfolge und die Gesangsmelodie von RAMs „The Game of Love“ spiegeln die meisterhaft träge Angst dieses Albums wider; „Inneres“ bringt den spacigen Chill auf den Punkt, den die Psych-Rock-Band bis zur Perfektion perfektioniert hat; und das Intro zu „Touch“ – eine Reihe von Keyboard-Blips, die im heulenden Rauschen der Leere herumschweben – ist purer Floyd, irgendwo zwischen „On the Run“ und „Us and Them“.

Das ist noch nicht alles. Die Synthesizer-Linie, die sich in RAMs Beyond schlängelt, ist ein himmlischer Cousin der flackernden Spuren des tragbaren modularen Synthesizers EMS Synthi A auf On the Run; „Motherboard“ hat einen völlig kosmischen Zusammenbruch, der Dark Sides unverwechselbares Gefühl der astralen Verlassenheit widerspiegelt, und Contacts Einsatz von proggy, Orchester-Synthesizern und mysteriösen Nasa-Samples passt sehr gut zu Floyds unzusammenhängendem Spoken-Word-Gesang. RAMs Lieder sind traurige, nachdenkliche Werke, unsicher über ihren Platz im Universum, nur um Haaresbreite von der perfekt bemessenen Verzweiflung von Pink Floyds gemächlichem Meisterwerk entfernt.

Aber was ist mit den anderen sieben Songs von RAM – den fröhlichen, Disco- und Kollaborateur-lastigen Nummern, die den Großteil der Werbewirkung des Albums ausmachten? Disco existierte 1972, als Pink Floyd Dark Side aufnahmen, kaum, daher ist es keine Überraschung, dass diese Band aus verklemmten Cambridge-Bluesmännern nichts von ihrem Einfluss nahm. (Zumindest noch nicht: „Another Brick in the Wall“ aus dem Jahr 1979 hat einen ausgeprägten Disco-Einschlag.) Aber wie schon bei „Money“ von Dark Side bewiesen RAM-Songs wie „Get Lucky“ und „Lose Yourself to Dance“, dass Daft Punk radiotaugliche Pop-Stücke platzieren konnte neben düstereren, verträumteren Albummomenten. Und in beiden Fällen hat es funktioniert: „Money“ und „Get Lucky“ waren große Hits, gigantische Blitze des Pop-Songwritings, die parallel zu den besinnlichen Alben fortleben, aus denen sie hervorgegangen sind.

Es gibt auch Zusammenhänge in der Art und Weise, wie die beiden Alben entstanden sind. „Dark Side“ wurde in rund 60 Tagen zwischen Mai 1972 und Februar 1973 aufgenommen, einem gemächlichen Tempo für die Musikindustrie der frühen 70er Jahre, in der grandiosen Umgebung der Abbey Road Studios. Die Aufnahmen von RAM fanden von 2008 bis 2012 in einigen der berühmtesten Studios der Welt statt, darunter Electric Lady in New York und Capitol Studios in Hollywood. Ein neu veröffentlichter RAM-Bonustrack dokumentiert diesen Prozess sogar: „The Writing of Fragments of Time“ ist eine Aufnahme von Daft Punk und Todd Edwards im Studio, während sie den Song schreiben (über eine Schleife), eine Metaaufnahme der Aufnahme.

Beide Bands hatten Soundtrack-Projekte hinter sich, die ihre späteren Alben beeinflussen sollten: Obscured By Clouds für Pink Floyd und Tron: Legacy für Daft Punk, ein Album, das das französische Duo davon überzeugte, mit Live-Instrumenten zu arbeiten. Es ist kein Zufall, dass sowohl RAM als auch Dark Side absolut brillant klingen, das Werk von Spitzenmusikern in den besten Studioräumen. Wenn Sie 1973 eine Stereoanlage testen wollten, könnten Sie Dark Side zu Ihrem örtlichen Elektronikgeschäft bringen; Im Jahr 2023 ist RAM das perfekte Album, um die obsessiven Standards des Ultra-HiFi-Heimhörens zu untersuchen. (Zur Neuauflage gibt es eine neue digitale Dolby-Sound-Version.)

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Auch zwischen Daft Punk von 2013 und Pink Floyd von 1973 gibt es Ähnlichkeiten. Beide Bands stammten aus angenehm bürgerlichen Verhältnissen und verliebten sich in schwarze Musik – den Blues für Pink Floyd; House und Techno für Daft Punk – vom frühen Nachahmen (Pink Floyds Aufnahmen von 1965, Daft Punks Homework) bis hin zu höchst individualistischen Interpretationen ihrer jeweiligen Genres im Zuge der Weiterentwicklung ihrer Plattenproduktion. Als sie Dark Side und RAM veröffentlichten, waren beide Bands in Europa äußerst beliebt und in den USA respektiert, ohne dass ihnen ein echter Durchbruch in den transatlantischen Charts gelungen wäre.

Vor diesem Hintergrund erhielten Dark Side und RAM von den Plattenfirmen der Band umfangreiche Werbekampagnen, wobei RAMs Werbeprospekt teilweise den grandiosen Albumkampagnen der 1970er Jahre nachempfunden war. Und es hat sich ausgezahlt. Money und Get Lucky bescherten jeder Band ihre erste US-Hit-Single und die beiden Alben landeten an der Spitze der Billboard-Charts. Im Einklang mit der ausgesprochen kosmischen Ausstrahlung der Alben sollten wir erwähnen, dass beide Bands auch reichlich von Pyramiden Gebrauch machten: Daft Punk tourte damit um die Welt, während Pink Floyd eine Pyramide auf dem ikonischen Cover von Dark Side platzierte. Zufall? Nicht, wenn man so viel Drogen geraucht hat wie das Publikum von Pink Floyd in den 1970ern …

Der vielleicht wichtigste Faktor, der The Dark Side of the Moon und Random Access Memories vereint, ist, dass beide Alben intensives wiederholtes Hören belohnen und mit der Zeit reifen und sanfter werden wie Steinskulpturen, die man zum Moos sammeln lässt. Es wäre keine Überraschung, wenn im Jahr 2063 eine 50-jährige Jubiläumsausgabe von RAM auf den Implantat-Musikdiensten erscheinen würde, da wir sehnsüchtig auf das 100-jährige Bestehen der kernfusionsbetriebenen Dark Side im Jahr 2073 warten. Es ist genügend Zeit, diese unwahrscheinlichen musikalischen Zwillinge langsam einzuatmen weitermachen.