Byndloss wurde für den Preis für Infektionskrankheiten des Burroughs Wellcome Fund ausgewählt

von Leigh MacMillan

Mariana Byndloss, DVM, PhD, Assistenzprofessorin für Pathologie, Mikrobiologie und Immunologie, ist eine von acht Forschern des Burroughs Wellcome Fund 2023 im Bereich der Pathogenese von Infektionskrankheiten (PATH).

Das hart umkämpfte PATH-Programm stellt Nachwuchsforschern über einen Zeitraum von fünf Jahren 500.000 US-Dollar zur Verfügung. Das Programm soll den Empfängern „die Freiheit und Flexibilität geben, neue Forschungswege zu verfolgen und risikoreichere Forschungsprojekte anzuregen“, so der Burroughs Wellcome Fund.

„Dr. Byndloss ist eine herausragende Wissenschaftlerin, die innovative Forschung betreibt. Sie hat diese Auszeichnung absolut verdient“, sagte Alice Coogan, MD, Professorin für Pathologie bei Dorothy Beryl und Theodore R. Austin und Vorsitzende der Abteilung für Pathologie, Mikrobiologie und Pathologie Immunologie.

Byndloss untersucht die Zusammenhänge zwischen der Darmmikrobiota (den im Darm lebenden Mikroorganismen), dem Stoffwechsel des Wirts und Krankheiten. Sie und ihr Team erforschen, wie Wirt und Mikrobiota zusammenarbeiten, um die Gesundheit zu fördern, und was passiert, wenn Umweltfaktoren wie Ernährung, Antibiotika und Entzündungen die Mikrobiota stören und das Risiko für Darmkrebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fettleibigkeit bei Kindern und andere Erkrankungen erhöhen.

Für das PATH-Programm wird Byndloss die Auswirkungen von Ernährungsumstellungen auf die Anfälligkeit des Wirts für Darmpathogene wie Salmonellenbakterien untersuchen – eine Hauptursache für Lebensmittelvergiftungen beim Menschen.

„Der PATH-Preis des Burroughs Wellcome Fund wird es mir ermöglichen, ein neues Forschungsprogramm zu starten, das sich auf die Auswirkungen von Wechselwirkungen zwischen Ernährung und Darmmikrobiota bei der Förderung der Anfälligkeit für infektiöse Gastroenteritis (Darm- und Magenentzündung) konzentriert“, sagte Byndloss. „Wir werden unsere Expertise in der Pathogenese von Salmonellen im Verdauungstrakt mit forschungsbasierten, hochmodernen genomischen und metabolomischen Techniken kombinieren, die für unser Labor neu sind.“

Byndloss und ihr Team haben kürzlich herausgefunden, dass ein Mäusestamm, der normalerweise eine Darmbesiedlung durch Salmonellenbakterien toleriert, nach einer zweitägigen Umstellung von normalem Mäusefutter auf eine an bestimmten Aminosäuren reiche Ernährung schnell an einer infektiösen Gastroenteritis erkrankt. Merkmale der Infektion, wie z. B. eine Dünndarmentzündung, ähneln im Vergleich zu früheren Modellen eher einer menschlichen Salmonelleninfektion.

„Dieses neue Modell führt die bahnbrechende Ansicht ein, dass kurzfristige Ernährungsumstellungen die Wirtsgenetik außer Kraft setzen und die Anfälligkeit für Darminfektionen fördern, und wir freuen uns, dass das PATH-Programm unsere Bemühungen zur Definition der Mechanismen unterstützen wird“, sagte Byndloss. „Wenn wir erfolgreich sind, können unsere Erkenntnisse bei der Entwicklung therapeutischer Interventionen helfen, die sich auf Wechselwirkungen zwischen Ernährung und Mikrobiota konzentrieren, um infektiöse Gastroenteritis zu verhindern.“

Byndloss erwarb ihren DVM und PhD an der Universidade Federal de Minas Gerais in ihrem Heimatland Brasilien und absolvierte eine Postdoktorandenausbildung an der University of California, Davis. Sie trat 2018 der Vanderbilt-Fakultät bei. Byndloss ist Co-Direktorin des Vanderbilt Microbiome Innovation Center, einer campusweiten Initiative zur Förderung der Mikrobiom-/Mikrobiota-Forschung, -Therapie, -Bildung und -Politik.

Sie wurde kürzlich vom Howard Hughes Medical Institute als eine der ersten Freeman-Hrabowski-Stipendiaten ausgewählt, ein Programm, das Mittel zur Unterstützung sowohl ihrer Forschung als auch ihrer Bemühungen zur Förderung von Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion in der Wissenschaft bereitstellt. Letztes Jahr wurde Byndloss zur Pew Scholar in den Biomedizinischen Wissenschaften ernannt und 2020 erhielt sie einen V Scholar Award der V Foundation for Cancer Research.