Die Zahl der Grippefälle nimmt zu. Was Sie über Influenza B wissen müssen

Während die Angst vor einer „Tripledemie“ nachlässt, sehen Gesundheitsbehörden einen Anstieg eines bestimmten Grippestamms: Influenza B.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ist der Prozentsatz der Tests, die positiv auf Influenza B sind, von 0,12 % in der Woche bis zum 7. Januar auf 0,36 % in der Woche bis zum 25. März gestiegen.

Unterdessen ist im gleichen Zeitraum der Prozentsatz der positiven Tests auf Influenza A – den häufigsten Grippestamm – von 8,58 % auf 0,58 % gesunken.

Mittlerweile zeigen Staaten ähnliche Trends. In New York wurden in der Woche bis zum 25. März von den 2.013 subtypisierten Proben 64,16 % als Influenza B identifiziert, wie Daten des staatlichen Gesundheitsministeriums zeigen.

Dr. John Brownstein, Epidemiologe und Chief Innovation Officer am Boston Children's Hospital, sagte gegenüber ABC News, dass es nicht verwunderlich sei, gegen Ende der Grippesaison einen Anstieg von Influenza B zu beobachten.

Da in den ersten beiden Jahren der COVID-19-Pandemie jedoch nur wenige bis gar keine Grippefälle gemeldet wurden, haben die Menschen möglicherweise vergessen, wie sich die Grippe normalerweise verhält.

„Wir müssen bedenken, dass wir insgesamt zu einer einigermaßen normalen Atemwegsvirus-Saison zurückkehren“, sagte Brownstein, ein Mitarbeiter von ABC News. „Influenza B tritt oft später in der Saison auf. ... Es ist überhaupt keine Überraschung, dass wir Grippe B bekommen, und im Rahmen unserer Rückkehr zur Normalität müssen wir bedenken, dass die Grippe immer noch Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung hat.“ "

Seit Jahresbeginn sind die Krankenhauseinweisungen wegen Grippe zurückgegangen, von 12.883 in der Woche bis zum 7. Januar auf 1.222 in der Woche bis zum 25. März.

Brownstein sagte, der Rückgang anderer Viren habe dazu beigetragen, eine Überlastung der Krankenhäuser zu verhindern, riet den Amerikanern jedoch, wachsam zu bleiben.

„Im Moment profitieren die Krankenhäuser von einer kleinen Pause“, sagte er. „Wir haben in unseren Krankenhäusern mehr Raum zum Atmen als in der Vergangenheit, und das ist dankbar, denn das bedeutet, dass wir elektive Eingriffe durchführen können, was bedeutet, dass unsere Mitarbeiter im Gesundheitswesen an vorderster Front eine kleine Verschnaufpause bekommen.“

Brownstein fügte hinzu: „Bei uns ist immer noch COVID im Umlauf, es gibt immer noch andere Viren, die immer noch zu Kapazitätsproblemen führen. Ein schlimmer Grippe-B-Gipfel könnte uns wieder zu einigen dieser Kapazitätsprobleme führen.“

Es gibt vier Arten von Influenza – A, B, C und D – A und B sind jedoch die häufigsten und verursachen saisonale Epidemien bei Menschen, die wir als „Fu-Saison“ bezeichnen.

Allerdings liegt die Grippeaktivität in den gesamten USA nach wie vor in der Kategorie „niedrig“ und es gibt derzeit keine Hinweise darauf, dass Influenza B gefährlicher oder besorgniserregender ist als Influenza A oder ein anderer Stamm.

„Es unterstreicht nur die Tatsache, dass wir immer noch wachsam gegenüber Atemwegsviren sein müssen und eine Impfung gegen Grippe immer noch wichtig ist“, sagte Brownstein.

Laut dem wöchentlichen Grippeimpfungs-Dashboard des CDC gaben etwa 48,3 % der Erwachsenen in den USA an, Mitte Februar eine Grippeimpfung erhalten zu haben, mehr als die 45,1 %, die dies im gleichen Zeitraum im letzten Jahr angaben.

Mittlerweile sind bis Ende März etwa 54,9 % aller Kinder in den USA gegen Grippe geimpft, etwa so viel wie im März 2022.

Das Bundesgesundheitsamt sagte, Grippeimpfstoffe seien immer noch sehr wirksam bei der Verhinderung von Krankenhausaufenthalten und Todesfällen. Die in dieser Saison verabreichten Grippeimpfstoffe reduzierten das Risiko einer Krankenhauseinweisung im Zusammenhang mit Influenza A bei Kindern um fast drei Viertel und bei Erwachsenen um fast die Hälfte, so die CDC.

Brownstein sagte, es sei zwar nie zu spät für eine Impfung für jemanden, der noch keinen Grippeimpfstoff erhalten habe, es werde aber zu Verfügbarkeitsproblemen kommen, da Apotheken und Arztpraxen ihre letzten Dosen herausgeben.

„Die Verfügbarkeit stellt eine Herausforderung dar, und je länger man wartet, desto mehr verringert sich natürlich der Wert dieses Impfstoffs“, sagte Brownstein. „Der Wert sinkt immer weiter, je länger man wartet.“

Emma Egan und Youri Benadjaoudi von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.