Francis Monkman, multi

Er war auch ein klassischer Cembalist und schrieb für Filme, darunter The Long Good Friday

Francis Monkman, der im Alter von 73 Jahren an Krebs gestorben ist, war ein Musiker, der Curve Air mitbegründete, einen der größten Namen im Progressive Rock der frühen 1970er Jahre; Als einer der wenigen Künstler, die sowohl in der klassischen Musik als auch im Rock Karriere auf höchstem Niveau machten, schloss er sich Sky an, der vom Gitarristen John Williams gegründeten Band, die die beiden Genres mit großem Erfolg verband.

Anthony Francis Keigwin Monkman wurde am 9. Juni 1949 in Hampstead im Norden Londons geboren. Sein Vater Kenneth war Journalist und eine Autorität in Sachen Laurence Sterne; er restaurierte Sternes Haus, Shandy Hall, in dem Tristram Shandy spielt; Francis' Mutter war Vita, geborene Duncombe-Mann.

Es war eine musikalisch privilegierte Erziehung, und seine musikbegeisterten Eltern ließen ein Cembalo für ihn anfertigen. Er besuchte die Westminster School, wo er Orgel und Cembalo studierte, und besuchte anschließend die Royal Academy of Music.

Als er durch ein Musikgeschäft ging, traf er Darryl Way, einen Studenten am Royal College of Music, der gerade eine elektrische Geige ausprobierte. Sie gründeten schließlich eine Band namens Sisyphus, aus der sich Curve Air entwickelte. Der Name wurde von Monkman vorgeschlagen, einem Fan von Terry Rileys Stück A Rainbow in Curved Air, und zu ihnen gesellten sich der Pianist Nick Simons, der Bassist Rob Martin, der Schlagzeuger Florian Pilkington-Miksa und die Sängerin Sonja Kristina, frisch aus der Londoner Produktion von Haaren.

Ihr Aufstieg verlief rasant und 1970 waren sie die erste britische Band, die einen Vertrag bei Warner Bros. unterzeichnete. Unterstützt von John Peel im Radio veröffentlichten sie im November ihr Debütalbum „Air Conditioning“, das die Top 10 erreichte (was auch bemerkenswert war). für die erste kommerziell erhältliche Picture-Disc-LP). Da Rob Martin eine Handverletzung hatte, spielte Monkman neben der E-Gitarre und einer beeindruckenden Auswahl an Keyboards alle Bassparts.

Der Höhepunkt der Karriere von Curved Air war ihre zweite Single „Back Street Luv“, die in Großbritannien Platz 4 erreichte, was zum Teil dem einzigen Auftritt der Band bei „Top of the Pops“ zu verdanken war. Es handelte sich um den Leadtrack des zweiten Albums, das Platz 11 erreichte, aber weniger gut aufgenommen wurde als sein Vorgänger.

Das dritte Album, Phantasmagoria (1972), erreichte die Top 20, doch da war die Band müde und pleite. „Wir waren alle tot“, erinnert sich Monkman. „Uns wurde gerade gesagt, dass wir die Gewinnschwelle erreichen könnten, wenn wir bis zum nächsten Frühjahr noch dreimal durch die USA touren würden.“

Die Gruppe zerfiel und Monkman arbeitete mit den Prog-Rock-Kollegen Renaissance und Robert Wyatt zusammen und machte auch Session-Arbeit. Doch 1974, als eine hohe Mehrwertsteuerrechnung zu zahlen war, formierten sich Curved Air für eine dreiwöchige Tournee, die zusammen mit dem daraus resultierenden Live-Album die Kassen wieder auffüllte, woraufhin Monkman wieder ging. (Der Schlagzeuger Florian Pilkington-Miksa gab ebenfalls ein zweites Mal auf und wurde durch Stewart Copeland ersetzt, der später Sonja Kristina heiratete und bei der Polizei dauerhaften Ruhm erlangte.)

Neben seiner Session-Arbeit gab Monkman Cembalokonzerte. Einer im Purcell Room am South Bank in London im Jahr 1976 demonstrierte laut Telegraph „einen geradlinigen Spielstil mit einer spürbar körperlichen Reaktion auf die Gesten der Tastatur, verbunden mit einer großartigen Technik … Das Programm endete mit einer Reihe von Scarlatti-Sonaten, Musik, für die Mr. Monkmans Kombination aus struktureller Kontrolle und brillantem Keyboard-Flair ideal geeignet war.

Er spielte an der Seite von Brian Eno in 801, der von Phil Manzanera von Roxy Music gegründeten Band, und 1979 schloss er sich der von John Williams gegründeten Band Sky an, zu der auch der Bassist Herbie Flowers gehörte (wahrscheinlich am besten bekannt für die Basslinie in Lou Reeds „Walk on the“) Wilde Seite).

Monkmans Cembalo spielte eine wichtige Rolle in der Bandversion von Bachs Toccata, die in Großbritannien Platz 5 erreichte und ihm seinen zweiten Auftritt bei Top of the Pops bescherte. Als meistbeschäftigter Komponist und Arrangeur der Band begann er auch mit der Arbeit an Soundtracks, und der Erfolg seiner Musik für John Mackenzies klassischen Gangsterfilm „The Long Good Friday“ (1980) mit seiner spannenden Titelmelodie veranlasste ihn, Sky zu verlassen, um sich auf seine Musik zu konzentrieren Soloarbeit.

Weitere Filmmusiken, in denen er mitwirkte, waren „Das Imperium schlägt zurück“, „Jäger des verlorenen Schatzes“, „Superman II“ und die James-Bond-Filme „Der Spion, der mich liebte“ und „Leben und sterben lassen“ sowie Episoden von „The Sweeney“, „Panorama“ und „Prisoner: Cell Block“. H.

Im Jahr 2008 erklärte er sich zunächst bereit, sich für ein Curve-Air-Treffen anzumelden, zog sich dann aber zurück. „Er war nicht bereit, Kompromisse einzugehen“, sagte Darryl Way.

Francis Monkman heiratete Uiko Chida; Sie hatten eine Tochter, ließen sich aber scheiden. Seine Tochter verstarb vor ihm.

Francis Monkman, geboren am 9. Juni 1949, gestorben am 11. Mai 2023